La Franconia

La Franconia è una regione storica al sud della Germania. Non è una regione con precisi confini amministrattivi, anche se ha delle solide radici storiche e tutt'oggi si notano in essa delle marcate caratteristiche comuni sia culturali che dialettali. Il 90% del territorio (che in tedesco si chiama Franken oppure Frankenland) si trova oggi in Baviera. Per questo, la Franconia è considerata di solito una parte della Baviera anche se piccole parti di questa regione storica si estendono anche nelle regioni adiacenti Turingia e Baden-Württemberg. La Franconia possiede anche una propria bandiera, anche se non è definita in termini di legge. La si vede comunque esposta davanti a molti municipi della regione, come in questa foto, nel comune di Pleinfeld:

In tutta la regione vivono circa 5 millioni di persone, la maggior parte di esse si considerano franconi e solo in seconda linea bavaresi o abitanti della Turingia o del Baden-Württemberg. Esistono anche dei movimenti autonomisti che chiedono la separazione dalla Bavieraco e la costituzione di una nuova regione federale, oltre alle altre 16 regioni che esistono già. Nel 1990 si dovette tenere addirittura un referendum sulla separazione dalla Baviera. Il numero minimo di firme necessarie per chiedere un referendum era stato raccolto, ma il Ministro federale degli Interni rifiutò di celebrare il referendum, per motivi costituzionali. I franconi sono orgogliosi di esserlo, ma i motivi per cambiare l'assetto federale sono troppo deboli, almeno per la grande maggioranza di essi.

Il dialetto francone è molto diverso dal bavarese e dagli altri dialetti che si parlano nelle regioni vicine. Anche per quanto riguarda la confessione religiosa c'è una differenza rispetto alle altre parti della Baviera: La Franconia è una regione mista, ci sono città a maggioranza cattolica e altre a maggioranza protestante, mentre la grande maggioranza della popolazione nelle altre parti della Baviera è cattolica (con l'eccezione del capoluogo Monaco dove la parte della popolazione cattolica è solo il 38%).

La ricchezza paesaggistica, i castelli e le fortezze, e le grandi città ricche di cultura e storia, come Norimberga e Würzburg e le numerose cittadine pittoresche, tra cui alcune che fanno parte della Strada romantica (Rothenburg ob der Tauber, Bad Mergentheim e Tauberbischofsheim), rendono difficile dare dei consigli su cosa visitare in questa bellissima regione.

Furono due scrittori berlinesi, Wilhelm Tieck ed Heinrich Wackenroder, che, 200 anni fa, scoprirono e descrissero la bellezza, il fascino e la romanticità dei paesaggi della Franconia e portarono così i primi visitatori in questa zona. Oggi, le infrastrutture turistiche della Franconia sono eccellenti, pur non togliere niente all'autenticità naturale della regione.

Tra le parti più suggestive della regione c'è la cosiddetta Svizzera Francone che è il triangolo di territorio compreso tra le città di Bamberga, Bayreuth e Norimberga. Qui, nel corso di milioni di anni, si sono formate delle bizzarre formazioni rocciose, soprattutto nelle vallate dei fiumi Wiesent, Püttlach e Trubach, e una miriade di grotte, alcune dalle notevoli dimensioni come quelle della Teufelshöhle (grotta del diavolo) o la Sophienhöhle, talmente grande da ospitare concerti di musica durante l'estate.

Per chi ama le camminate, il trekking o le gite in bicicletta la Franconia è una specie di paradiso: ci sono più di 4.000 km di percorsi tracciati per tour a piedi o in bici, tra cui il Frankenweg, un sentiero lungo circa 520 chilometri. Persino gli appassionati di alpinismo troveranno, nelle numerose palestre di roccia del Giura francone, pane per i loro denti. Alla portata di tutti sono invece le escursioni in kajak su tranquilli corsi d'acqua che vengono offerte in molte città della zona.

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