Meersburg

• posizione geografica: sulla riva nord del Lago di Costanza
• altitudine: 444 m s.l.m.
• regione: Baden Württemberg
• abitanti: 5.650
• turisti all'anno: circa 250.000
• economia: turismo, viticoltura
• città gemellata in Italia: San Gimignano
• targa automobilistica: FN

Castelli merlati e giardini fioriti, dame sognanti e delicate madonne, raffigurate in roseti fiabeschi tra scorci di città turrite: chi conosce la pittura medievale riconoscerà subito gli elementi caratteristici dello stile chiamato Gotico Internazionale, o meglio, dell’originalissima interpretazione che ne diedero le sponde dell’Alto Reno e del lago di Costanza.

Era la visione di un mondo cortese, agli inizi del Quattrocento giunto ormai al suo tramonto, insidiato dall’avanzare di una nuova epoca e una nuova sensibilità. Il maggior esponente di questo stile pittorico fu Stephan Lochner (1400-1451), nato a Meersburg e formatosi nell’ambiente elegante e cortese attorno al lago di Costanza.

Una visita all’antica cittadina di Meersburg, con il suo centro storico conservatosi meravigliosamente intatto, può aprirci una porta sul mondo dipinto da Lochner, consentendoci una breve ma intensa immersione nelle incantate atmosfere della scuola pittorica dell’Alto Reno.

Il paese, 5.650 abitanti, si sviluppa su uno sperone roccioso a picco sul maggiore lago tedesco. La fitta selva di tetti spioventi, degradanti, con le loro tegole rosse, i due diversissimi castelli (la fortezza e il palazzo barocco), le ripide scalinate e le tortuose stradine tra le case medievali, ne fanno un vero gioiello dell’architettura, posto interamente sotto la tutela delle belle arti. Meerburg è anche una tappa importante della Strada delle case a graticcio che attraversa, per più di 2.800 km tutta la Germania, dal nord al sud, collegando quasi 100 città tedesche.

La prima suggestiva vista dell’abitato si offre a chi arriva in traghetto dal lago. L’approdo delle imbarcazioni è nella Unterstadt (la città bassa), con il suo lungolago alberato, i vivaci locali e gli artisti di strada. In effetti questa è la parte più turistica e balneare di Meersburg, formatasi da un primitivo agglomerato di case di pescatori e in seguito divenuta residenza definitiva del principe-vescovo di Costanza.

Ma per potersi immergere veramente nella storia e nella magia più suggestive, occorre lasciarsi alle spalle la Unterstadt e, prendendo la ripida Steigstrasse, salire alla Oberstadt (la città alta). Qui, lungo la via che percorrevano nel medioevo i commercianti per portare le loro stoffe da Costanza a Ravensburg, il primo stupefacente colpo d’occhio: una fuga di case a graticcio di rara bellezza costruite su portici e incorniciate di fiori.

È tra questi edifici storici (sapientemente ripuliti dagli intonaci posticci agli inizi del Novecento) che si trova ancora la casa del pittore gotico Stephan Lochner.

Arrivati nella centrale Marktplatz, dominata dalla rossa mole della trecentesca Obertor (la porta della città alta), ci si trova di fronte all’Hotel “Zum Bären” (del 1456), con il suo bovindo a torre ricoperto di glicine, e all’Hotel “Zum Löwen”, con la sua elaborata insegna in ferro battuto. Questi locali, con la Obertor nel mezzo, formano un complesso monumentale talmente suggestivo da sembrare il frutto di una sapiente scenografia. È uno dei motivi fotografici più noti della regione.

Dalla piazza del mercato non resta che decidere se passeggiare nell’intrico di vicoli e piccole corti, tra dimore borghesi e fontane (come nella Winzergasse, la via degli artigiani), o se dirigersi subito verso il quartiere nobile, passando nella Schlossplatz, la piazza del Castello Nuovo.

In questa città nella città, circondata da edifici sei-settecenteschi e chiusa sul lato sud dal prospetto grandioso della reggia barocca, stabilì la propria residenza il principe-vescovo di Costanza quando decise che il Castello Vecchio era troppo tetro per le esigenze della sua carica.

Nel 1710 Johann Schenk von Stauffenberg intraprese la costruzione di questo palazzo sfruttando la terrazza panoramica a est del vecchio maniero. I lavori proseguirono poi sotto i suoi successori, e videro la partecipazione di illustri artisti, tra i quali il grande architetto barocco Balthasar Neumann (famoso per la Residenz di Würzburg), ideatore della scalinata monumentale.

Se il quartiere settecentesco rappresenta la parte più moderna di Meersburg, le sorprese medievali non sono ancora finite, e basta attraversare un ponte in legno sull’antico fossato per ritrovarsi nell’Altes Schloss, il Castello Antico, con le mura ingrigite dai secoli e i camminamenti di ronda. Risalente, si dice, addirittura all’epoca del re merivingio Dagoberto (VII secolo), il maniero offre passaggi segreti, sale d’armi e prigioni medievali.

Nelle stanze Biedermeier dello Schloss la poetessa Annette von Droste- Hülshoff (1797-1848) visse gli ultimi anni della sua vita, scrivendo i versi migliori ispirata dalla vista del lago e della città vecchia. Un'altra casa di sua proprietà, situata su una collina vicino al castello, è oggi un museo dedicato a questa poetessa tedesca. Nel vecchio castello, divenuto un ritrovo per artisti, alloggiarono anche Gustav Schwab (studioso delle leggende tedesche), Ludwig Uhland (autore delle Ballate) e i fratelli Grimm, quelli delle Fiabe.

In quale altro luogo avrebbero potuto ispirarsi pittori gotici, poeti romantici e scrittori di favole, se non a Meersburg, la più autentica delle magie del lago?

Articolo di: Andrea Modesti