Ratisbona

• nome tedesco: Regensburg
• regione: Baviera
• posizione geografica: nella Baviere orientale, alla confluenza del fiume Regen col Danubio
• altitudine: 343 m s.l.m.
• abitanti: 154.000
• stranieri residenti a Ratisbona: 16.700 (10,8% della popolazione)
• italiani residenti a Ratisbona: 650
• confessioni: 60% cattolici, 15% protestanti, 4% musulmani, 21% altre confessioni o senza confessione
• università: Universität Regensburg (con 21.500 studenti) e Technische Hochschule Regensburg (con 10.500 studenti)
• economia: automobili, industria metalmeccanica, elettronica e microelettronica, biotecnologie, commercio e servizi, turismo
• città gemellata in Italia: Bressanone (Brixen)
• targa automobilistica: R

"Ho donato qualche giorno all'inesauribilità di questa città, volevo lasciarci un anno, un decennio, una vita" disse il poeta tedesco Werner Bergengrün. E Norman Foster, il famoso architetto inglese, chiamò Ratisbona "una delle più belle città del mondo". Dopo alcune ore in questa simpatica ed accogliente città sul Danubio, passeggiando nei vicoli e per le antiche piazze, il visitatore capisce il perché di questi entusiasmi. La bellezza della città è testimoniata anche dal fatto che il suo centro storico, dal 2006, fa parte del patrimonio culturale mondiale dell'UNESCO. Regensburg è anche una città culturalmente molto vivace e giovanile, un fatto dovuto anche ai più di 30.000 studenti che hanno scelto una delle due università di Ratisbona.

Le origini della città risalgono all'epoca dei romani, quando essi costruirono qui prima un accampamento militare e poi (nel 175 d.C.) un vero e proprio castello ("Castra Regina" ovvero "Castello sul fiume Regen") che ospitava 6.000 soldati e centinaia di civili. La ricchezza e l'importanza di Ratisbona nacque invece quando, dal 1683 al 1803, la città fu "libera città imperiale" e uno dei centri politici del "Sacro Impero Romano". Dal 1810 fa parte della Baviera.

Ratisbona merita sicuramente una visita di almeno una giornata, non solo per il suo centro storico. La posizione pittoresca sul fiume Danubio ne fa anche un ideale punto di partenza per delle gite in barca. Da non perdere il monumento storico Walhalla, a 10 km dalla città e le Gole del Danubio (a circa 30 km).

• la cattedrale gotica San Pietro, costruita tra il 1250 e il 1525, le due torri sono invece dell'800,
• la Steinerne Brücke (ponte di pietra), costruito tra 1135 e 1146, insieme a San Pietro è il simbolo della città,
• la Historische Wurstküche (storica cucina della salsiccia), vicina al Ponte di pietra, serviva già nel XII secolo come mensa per i costruttori del ponte di pietra,
• il vecchio Palazzo municipale, costruito tra il 13º e il 18º secolo, a partire dal '600 fu anche sede permanente del Reichstag, una specie di parlamento del Sacro Impero Romano,
• le piazze Haidplatz, Bismarckplatz, Alter Kornmarkt (vecchio mercato del frumento) e Fischmarkt (antico mercato del pesce),
• la chiesa protestante Neupfarrkirche del 1540 e quella cattolica St. Jakob, in stile romanico,
• la cosiddetta Alte Kapelle che, all'esterno, risulta poco appariscente, la decorazione interna invece rappresenta uno dei capolavori dello stile rococò in Europa,
• la Goldener Turm ("torre dorata"), alta 50 metri,
• il palazzo Thurn und Taxis in stile neoclassico, domicilio della famiglia nobile Thurn und Taxis (è più grande del Buckingham Palace a Londra!),
• il museo storico della città (Historisches Museum),
• vicino a Regensburg: il Walhalla (a 10 km) e le Gole del Danubio (a 30 km).