Il castello Sanssouci a Potsdam

• dove si trova: a Potsdam (regione Brandeburgo), a 40 km dal centro di Berlino
• superficie del parco: 287 ettari
• acquisto del terreno del parco / inizio della costruzione del castello: 1725 / 1745
• allargamento del parco e arricchimento con nuove costruzioni: fino al 1842
• costruito per volontà di: Federico II, re di Prussia, chiamato "Federico il Grande" (1712-1786)
• gli edifici più importanti nel parco: il castello Sanssouci, il "Neues Palais" (Nuovo Palazzo), "Chinesisches Teehaus" (Casa del Te cinese), l'Orangerie, il mulino storico, le "Neue Kammern" (casa per gli ospiti del re), la "Bildergallerie" (Pinacoteca), il castello Charlottenhof
• lo scopo del castello Sanssouci: residenza estiva, castello privato per fare concerti privati, ascoltare poesie e discutere di filosofia con Voltaire, che visse qui per 3 anni.

Sanssouci è un grande parco a Potsdam che racchiude, oltre al castello Sanssouci, altri caselli e palazzi e numerosi posti romantici ed idilliaci. Nel 1990, il parco e i castelli, spesso chiamati la "Versailles prussiana", sono stati inseriti dall'UNESCO nella lista dei patrimoni dell'umanità.

Il parco è composto da piccoli giardini di epoche diverse. I differenti stili dei giardini rendono la passeggiata nel parco particolarmente piacevole. Lì si trovano anche numerose sculture, grotte ed obelischi. La parte più antica del parco, il castello Sanssouci con la scalinata sottostante, la grande fontana e la zona circostante del parco fu fatto costruire da Federico II, re della Prussia, a partire dal 1745 sulla base di suoi disegni. L'insieme di giardini e palazzi doveva riflettere un ideale di armonia fra l'uomo e la natura. I lavori di ampliamento e abbellimento del parco e dei palazzi andarono avanti per altri cento anni, fino al 1842.

Il piccolo castello Sanssouci che si trova su una collina artificiale non doveva essere un luogo di rappresentanza, Federico II lo voleva come rifugio privato: il nome francese "sanssouci" (in italiano "senza preoccupazione") esprime chiaramente il concetto. Infatti, fu un luogo dove il re e una parte della corte prussiana si ritirarono per fare concerti privati, ascoltare poesie e discutere di letteratura e filosofia. Federico II era un uomo molto colto e un eccezionale suonatore di flauto, come confermano tutti i suoi contemporanei. Invitò qui il famoso filosofo francese Voltaire che visse nel castello per circa tre anni e che fu l'ospite preferito di Federico II durante gli incontri in cui si discuteva di filosofia.

La città di Potsdam è stata bombardata pesantemente durante la seconda guerra mondiale, il castello e il parco sono stati invece risparmiati. Oggi, sono circa 18 milioni di turisti da tutto il mondo che visitano Potsdam e Sanssouci ogni anno. Per una visita del parco e dei castelli è meglio calcolare una intera giornata.