Novalis

Il punto di svolta nella vita di Novalis fu il grande amore per la tredicenne Sophie von Kühn che morì per una grave malattia già a 15 anni. Fu proprio l’improvvisa morte della sua fidanzata ad avvicinarlo definitivamente alla vita mistica. In questa ragazzina Novalis vide tutto, il mondo, la vita, l’amore e la morte. Proprio nel 1794 Novalis inizia la stesura della sua opera poetica più famosa: gli Inni alla notte. Inizia in questo momento una fase fondamentale, quella della riflessione sulla poesia in chiave filosofica che fornisce un valido supporto all’interpretazione della sua opera.

Nei sei inni di quest'opera, redatta sia in prosa che in poesia, si trova l'essenza più pura del romanticismo. Essi costituiscono una meditazione fra essere e morire che porta il sognatore a chiedersi se ama o sogna davvero. Gli Inni rivelano anche che Novalis si sentì fortemente attratto dalla morte, non come fine della vita, ma come un idillio metafisico, un'idea presente anche nel suo diario in cui Novalis racconta che una sera, recandosi sulla tomba della sua amata Sophie, ebbe un'esperienza spirituale di straordinaria intensità:

"La sera andai da Sophie. Qui mi sentii indescrivibilmente lieto / lampeggianti momenti di entusiasmo / soffiai via la tomba avanti a me, come polvere / secoli e momenti erano la stessa cosa / la sua vicinanza era sensibile / io credevo che dovesse da un momento all'altro apparirmi."

Il romanzo di formazione Heinrich von Ofterdingen racchiude uno dei concetti sostanziali della vita di Novalis. L’apprendistato alla vita del giovane Heinrich lo porterà sulle tracce di una caverna e di un fiore azzurro che rappresenta la Sehnsucht, quel tendere verso l’infinito che non si raggiunge mai, tipico per il romanticismo. Heinrich, in cui si specchia Novalis, comprende che è nato per la poesia e per l’amore e, attraverso un viaggio indietro nel tempo e nella sua anima, giungerà finalmente al cospetto dell’amore. Un romanzo che Novalis sentì molto caro al suo percorso interiore e nel quale il poeta ci trasmette proprio quella forza vitale dell’amore e della vita.

Di fondamentale importanza per capire le idee di Novalis su religione e politica, è il suo saggio Il cristianesimo, ovvero l'Europa che comprende un vero e proprio programma ideale per il futuro della Germania e dell'Europa. Il saggio inizia con una rievocazione del medioevo che era felice perché era spiritualmente e politicamente una, un'unità che si esprimeva nella mistica dei sacramenti, nella venerazione dei santi, nel culto delle reliquie e nella intima relazione tra il Papato e il Sacro Romano Impero. Questo stato quasi idilliaco venne poi distrutto dalla riforma protestante e dalla irreligiosità dell'illuminismo. Ma Novalis sente che nella sua epoca ci siano i presupposti per una riconciliazione dell'Europa in un rinato senso del miracolo, in un "cristianesimo dell'avvenire".

Ammalatosi di tubercolosi nell'agosto del 1800, morì nella sua casa di Weißenfels il 25 marzo 1801, senza aver compiuto i ventinove anni. Fu sepolto nel cimitero della stessa città dove oggi c'è anche la sua tomba.