Il quotidiano tedesco "taz" scrisse una volta che a Friedrichstadt c'è una
decina di motivi fotografici a ogni metro di strada e i centinaia di
migliaia di turisti che ogni anni vengono a visitare questo delizioso
villaggio vicino al Mare del Nord ne sono una conferma. Friedrichstadt
assomiglia a un insieme di cartoline delle cittadine più romantiche
dell'Olanda: le belle casette basse in cotto con i loro frontoni
rinascimentali, i canali che attraversano il paese, il ponte levatoio e le
onnipresenti biciclette richiamano chiaramente le città dei Paesi Bassi.
Non è un caso. All'inizio del '600 il duca Federico III di
Schleswig-Gottdorf (a lui è dovuto anche il nome della città) ebbe un piano
molto ambizioso: decise di far costruire una nuova città che doveva
diventare un punto focale di una via commerciale che andava dalla Spagna,
attraverso il Mare del Nord e la Russia fino all'India. Gli servivano
commercianti bravi negli affari e laboriosi e li trovò in Olanda, nella
comunità dei "rimostranti" perseguitata per motivi religiosi dai calvinisti
dai quali si erano staccati. Federico promise loro piena libertà religiosa e
parecchi privilegi e, tra il 1621 e il 1625, fece costruire per loro le case
e una chiesa. Le strade e i canali "a scacchiera" di Friedrichstadt
richiamano ancora oggi l'iniziale progetto urbanistico. Questa libertà
religiosa, molto rara all'epoca, attirò altre comunità perseguitate per
motivi religiosi e così Friedrichstadt divenne la "città della tolleranza".
I progetti di Federico III si realizzarono solo in parte: gli ebrei spagnoli
che dovevano rafforzare il tessuto commerciale della città, si rifiutarono
di venire a Friedrichstadt perché consideravano gli olandesi una
concorrenza. E quando, alcuni decenni più tardi, anche in Olanda il clima
religioso divenne più tollerante, alcuni dei "rimostranti" tornarono nel
loro paese di origine. Nonostante ciò gli olandesi rappresentavano la
comunità più numerosa e influente nella città fino all'800, testimoniato dal
fatto che i verbali delle sedute del consiglio comunale erano redatte tutte
in lingua olandese.
Sebbene abbia solo 2.600 abitanti Friedrichstadt è oggi una delle città del
nord più amate dai visitatori. La piccola galleria fotografica fa capire
perché.
