Bertolt Brecht - vita ed opere

Dopo la morte della madre nel 1920 Brecht si trasferisce definitivamente a Monaco di Baviera dove entra nel gruppo dei celebri cabarettisti bavaresi Karl Valentin e Lisl Karlstadt, con cui si esibisce in spettacoli clowneschi. Valentin influenza molto le sue opere successive, ma il modello più importante in quegli anni è Frank Wedekind, che attacca la borghesia dando voce a personaggi "maledetti" che si vendicano di un mondo disumanizzato.

Brecht vince il Premio Kleist per la sua opera Tamburi nella notte. Sposa la cantante Marianne Zoff, ma il matrimonio dura poco, nel 1927 divorziano. Per tutta la sua vita i rapporti di Brecht con le donne sono piuttosto turbolenti e spesso avevo rapporti con due donne contemporaneamente.

Si trasferisce da Monaco a Berlino dove lavora con Carl Zuckmayer come drammaturgo presso il Deutsches Theater.

Studia Hegel e Marx e si avvicina al marxismo. Sviluppa la sua teoria del teatro epico che si avvale di una particolare tecnica di recitazione, il cosiddetto effetto di straniamento che è diametralmente opposta alla tecnica tradizionale che promuove l’immedesimazione dello spettatore. L’attore sulla scena non dà luogo alla totale metamorfosi nel personaggio da rappresentare, egli mostra il proprio personaggio, "mantenendo il contegno di chi si limita a suggerire, a proporre", tenendosi a distanza dal personaggio e sollecitando lo spettatore alla critica del personaggio.

Brecht scrive la commedia L'opera da tre soldi su musica di Kurt Weill che diventa il maggior successo teatrale della Repubblica di Weimar e che viene rappresentato fino ad oggi in molti teatri del mondo.

In quegli anni Brecht scrive alcuni pezzi teatrali, i cosiddetti "Lehrstücke" (drammi didattici), p.e. La linea di condotta, in cui Brecht mette in scena tematiche marxiste.

Brecht sposa l'attrice Helene Weigel che ha conosciuto nel 1922 e dalla quale ha già avuto un figlio, quando era ancora sposato con Marianne Zoff.

Adolf Hitler viene eletto cancelliere del Reich. Brecht, che ha già avuto pesanti minacce da parte dei nazisti, è costretto a fuggire. Al momento dell'avvento al potere di Hitler si trova a Berlino ricoverato all'ospedale e, senza neanche passare da casa sua, fa le valigie e fugge all'estero, insieme alla famiglia ed alcuni amici.

Nei primi otto anni dell'esilio Brecht cambia spesso paese, "cambio più spesso paese delle scarpe" come scrive ironicamente in una sua poesia. Prima va a Praga e poi a Vienna e Parigi. Ma anche Parigi non è sicuro. Un'amica invita Brecht e sua moglie a venire in Danimarca dove vive per cinque anni. Quando le truppe naziste attaccano anche la Danimarca e la Norvegia Brecht passa, nel 1940, prima in Svezia e poi in Finlandia. Vuole andare in America per lavorare come regista a Hollywood, ma il passaporto si fa attendere. Così va prima a Mosca e, attraversando in treno tutta la Russia, si imbarca a Vladivostok per arrivare infine in California, nel 1941.

Nonostante la vita dura in esilio Brecht è molto produttivo: in quegli anni scrive Madre Coraggio e i suoi figli, Vita di Galileo, La resistibile ascesa di Arturo Ui e Il signor Puntila e il suo servo Matti che fanno parte delle opere più mature di Brecht.

In quegli anni l'America è affollata di scrittori e artisti tedeschi e austriaci in esilio. L'America li accoglie volentieri, ma la loro vita non è facile: con la cultura tedesca non si fanno tanti soldi né a Hollywood, né a Broadway. Brecht lancia innumerevoli progetti per film e rappresentazioni teatrali, ma fa molta fatica: o non trova i produttori per le sue idee, o gli attori che vuole avere. Non vuole accettare le modifiche che gli propongono per venire incontro ai gusti americani e così è quasi sempre in difficoltà economiche, cosa che non gli dà la tranquillità per dedicarsi a nuove opere. Tra il 1942 e il 1945 scrive comunque il dramma Schweyk nella seconda guerra mondiale.

Finita la guerra nel 1945, Brecht comincia subito a pensare al ritorno in Europa, ma non è facile trovare un visto per un paese che gli offre la possibilità di vivere con il teatro. Stava già facendo le valigie per partire quando, nel 1947, viene chiamato ad essere interrogato dalla Commissione per le attività antiamericane. Sono gli anni della guerra fredda e in America è scoppiata una isterica paura di spie sovietiche. Insieme ad altri 18 rappresentanti del cinema di Hollywood (tra cui Charlie Chaplin, Walt Disney e Gary Cooper) Brecht deve difendersi dall'essere un membro del partito comunista che cospira con l'Unione Sovietica. Brecht nega tutto (ed è vero, non è mai stato membro del partito) e, interrogato sulle sue opinioni politiche si presenta, in modo piuttosto furbesco, come un innocente scrittore antinazista. Vuole solo scappare dall'America e infatti, già ventiquattro ore dopo questo farsesco interrogatorio, Brecht è in aereo per tornare in Europa.

a prima tappa del ritorno di Brecht dall'esilio è Zurigo, infatti la Svizzera è l'unico stato che gli permette di trovare una sistemazione almeno provvisoria. Brecht vuole fare teatro, possibilmente in un teatro tutto suo che gli permette di sperimentare e di applicare le sue teorie. A Zurigo rimane per un anno e quando vede una possibilità per lui a Berlino Est torna in Germania e fonda il teatro Berliner Ensemble che diventa una delle più importanti compagnie teatrali europea.

Dopo il suo ritorno in Germania Brecht si dedica quasi completamente all'attività di regista e mette in scena numerose opere teatrali suoi e di altri autori, di solito rielaborate da lui. L'unica nuova opera che comincia a scrivere - ma che alla fine rimane incompiuta - è Turandot ovvero il Congresso degli Imbiancatori.

Il 17 giugno 1953 a Berlino scoppia una rivolta operaia contro alcune nuove misure dello stato socialista della DDR che avrebbero peggiorato la situazione già precaria degli operai. Questa rivolta si propaga velocemente in numerose città dell'est, ma gli scioperi, le manifestazioni e le altre proteste vengono violentemente soppressa, anche con l'aiuto di carri armati sovietici. Brecht scrive una lunga lettera al governo in cui critica gli scioperi e sostiene genericamente il governo, ma allo stesso tempo si esprime molto criticamente nei confronti delle norme governative che hanno provocato la disperata reazione degli operai e invita il governo a fare autocritica e a ritirarle.

Ma il governo della DDR pubblica solo la parte della lettera di Brecht che fa comodo a loro, le aspre critiche contenute nella lettera di Brecht non vengono rese pubbliche. Brecht è costernato e quando vede che, come reazione a questa falsa immagine creata dal governo, quasi tutti i teatri della Germania e dell'Europa occidentale cominciano a boicottare i suoi testi, è quasi disperato. In una sua poesia scrive, tra l'ironico e il sarcastico, che il governo, se non è contento del popolo, farebbe meglio scegliersene un'altro.

Negli anni successivi Brecht aumenta i suoi sforzi per aprire una discussione aperta sugli errori della politica del governo socialista, ma non ottiene risultati. Visto che comincia anche di sentire i sintomi della stanchezza dell'età si concentra sempre di più sul suo vero, grande amore: il teatro.

Nel 1956 Brecht è già da tempo in cattive condizioni di salute. All'inizio di maggio si fa ricoverare in ospedale per curare i postumi di un'influenza da virus. Muore il 14 agosto 1956 a causa di un infarto cardiaco.