Friedrich Dürrenmatt: 'La morte della Pizia'

Nella mitologia greca, la Pizia era l’eletta sacerdotessa del dio Apollo a Delfi che, seduta sul suo tripode e avvolta dal vapore, profetizzava agli uomini il volere degli dei attraverso uno spiritato (e solenne) vaticinio, quasi una liturgia della religione politeista. Nel racconto "La morte della Pizia" di Friedrich Dürrenmatt, pubblicato nel "Mitmacher" nel 1976, la profetessa di Apollo diventa “un’imbrogliona che improvvisava gli oracoli a casaccio, secondo l’umore del momento”, l’ultima delle pizie che appaiono come la versione antica delle cartomanti di oggi.

Friedrich Dürrenmatt, scrittore svizzero (1921-1990), tiene in modo particolare alla parodia (un altro tentativo riuscito è "Il Minotauro") e con questo racconto, piccolo capolavoro della burla ironica, ci presenta un mito che assomiglia a una caricatura, prendendo tuttavia le dovute distanze dalla satira e dal sarcasmo infondato. Perché la messa in ridicolo della Pizia è motivata dalla ragione prima del suo autore, ovvero l’investigazione e l’interpretazione dello straordinario arcano, il protagonista assoluto del racconto, che fa uscire pazzi gli antichi greci che gli si accostavano con fede incondizionata.

Chi è la Pizia di Dürrenmatt?

La Pizia di Dürrenmatt è una vestale stanca e vecchia che desidera “morire con dignità, almeno quello, senza fare sciocchezze” perché “da tempo ormai quel che accadeva in Grecia non le importava più.” La Pizia di Dürrenmatt “si cucinava il semolino e lo lasciava lì perché si addormentava”. Questa Pizia è una forza della natura a giudicare dalle frasi misantrope e selvagge che mai avremmo immaginato di sentire da un’austera sacerdotessa di Apollo, una leggenda, un’icona, in fondo triste e decadente, che ha costruito il suo mito intorno all’assurdo e invadente desiderio dell’uomo di sapere oltre i confini.

Il punto di svolta del racconto è la riflessione della Pizia ormai prossima alla morte che, nel luogo dove ha lavorato per tutta una vita, “si domandò come avvenisse il morire: era emozionata, pregustava l’avventura”, quasi come se non vedesse l’ora di liberarsi del fardello della curiosità senza limite degli esseri umani. In una divinazione diciamo “privata” dove ella interagisce con gli altri miti durante una specie di visione, la Pizia ripercorre la sua sfolgorante carriera, lanciandosi in teorie e divinazioni bizzarre sul fantastico mondo al quale appartiene: la storia incredibile di Edipo, la forza sovraumana di Eracle, la sua personale e storica rivalità con il gran sacerdote Tiresia, il matrimonio di Cadmo e Armonia, la Sfinge, “quel beone di Prometeo”, personaggi che le parlano ricordando la loro vecchia amicizia. Poco importa se, nella sua riflessione, la Pizia definisce l’attività di Apollo (la nascita e il tramonto del sole portato a spasso sul carro condotto dallo stesso dio) come “il solito, sempiterno spettacolo kitsch”. La Pizia riflette infine sugli uomini e sulla loro natura, sulla giustizia fino all’ultima, sagace profezia che li riguarda. Il racconto si conclude con un colpo di scena repentino e minaccioso, ma forse il lettore si aspettava qualcosa del genere alla fine di una lettura così irriverente che non poteva terminare soltanto fra scenografici vapori mistici e oracoli dietro compenso per pagare la pensione alla Pizia.

C’è un solo motivo per leggere "La morte della Pizia" ed esso risiede nella più assoluta e totale presenza spassosa di ironia e di arguzia sulle narrazioni fantastiche considerate forse un capitolo a parte della letteratura greca. Se ciò ancora non convince, citiamo le prime righe del racconto come corroborante invito alla lettura: “Stizzita per la scemenza dei suoi stessi oracoli e per l’ingenua credulità dei Greci, la sacerdotessa di Delfi Pannychis XI, lunga e secca come quasi tutte le Pizie che l’avevano preceduta, ascoltò le domande del giovane Edipo, un altro che voleva sapere se i suoi genitori erano davvero i suoi genitori, come se fosse facile stabilire una cosa del genere nei circoli aristocratici, dove, senza scherzi, donne maritate davano a intendere ai loro consorti, i quali peraltro finivano per crederci, come qualmente Zeus in persona si fosse giaciuto con loro”.