La rivolta operaia del 17 giugno 1953 nella Germania dell'est

Dal 1954 al 1989 la festa nazionale della Germania Federale era il 17 giugno. La data ricorda il 17 giugno 1953 quando nella ex-DDR (Repubblica Democratica della Germania, cioè Germania dell'est) una rivolta operaia contro lo stato socialista fu violentemente soppressa, anche con l'aiuto di carri armati sovietici. La rivolta era iniziata il 16 giugno come protesta contro le norme di lavoro troppo rigide e severe, ma in un giro di poche ore si trasformò in una rivolta più generica contro lo stato socialista e il partito unico al governo.

Negli anni 50 la Germania occidentale visse, sul piano economico-sociale, un fortissimo boom economico, erano gli anni del cosiddetto "Wirtschaftswunder" (miracolo economico). Aiutata all'inizio dai soldi americani, la Germania Federale riuscì in breve tempo a diventare nuovamente una nazione rispettata per la sua forza economica.

La parte orientale (la DDR) faceva invece molto più fatica a riprendersi: era svantaggiata per le pesanti richieste economiche fatte dall'Unione Sovietica per riparare i danni subiti nella guerra e per la mancanza di aiuti paragonabili a quelli che riceveva la parte occidentale. Inoltre, la rigida struttura di pianificazione socialista contribuì a far crescere una grave crisi economica con pesanti ripercussioni per la popolazione.

Quando, nel maggio del 1953, il governo della DDR cercò di affrontare questa crisi con un aumento degli obbiettivi produttivi del 10%, che si sarebbe trasformato a una crescente pressioni sugli operai, la situazione si faceva veramente critica.

La rivolta iniziò il 16 giugno con scioperi e manifestazioni di protesta contro le nuove norme di lavoro, ma in un giro di poche ore le proteste si trasformarono in una rivolta più generica che si diffuse in circa 400 città e 600 fabbriche della Germania dell'est, coinvolgendo mezzo milioni di persone. Le richieste iniziali dei dimostranti, come il ripristino delle precedenti quote di lavoro, si tramutarono presto in richieste politiche. Chiesero le dimissioni del governo della DDR, più diritti democratici e persino la riunificazione della Germania. Il governo denunciò questa rivolta come il risultato dell'agitazione di provocatori infiltrati tra gli operai, provenienti dalla Germania dell'ovest e chiese aiuto all'Unione Sovietica, che schiacciò la rivolta con la forza militare.

Malgrado il massiccio intervento delle truppe sovietiche (con 20.000 soldati e centinaia di carri armati), l'ondata di scioperi e proteste non si placcò facilmente. In più di 500 città e villaggi ci furono dimostrazioni anche dopo il 17 giugno e il momento più alto delle proteste si ebbe a metà luglio.

Durante queste rivolte ci furono complessivamente quasi 5000 arresti. Il numero preciso dei morti non fu mai reso noto dal governo della DDR, le stime vanno tra 50 a 120.

Nel 4 agosto del 1953 il parlamento della Repubblica Federale (Germania dell'ovest) dichiarò il 17 giugno "Tag der deutschen Einheit" (giorno dell'unità tedesca). A partire dal 1990 la festa nazionale viene invece festeggiata il 3 ottobre, nel giorno della riunificazione.

Vedi a proposito: La festa nazionale della Germania