A due passi dall'Alexanderplatz, dal monumentale "Municipio rosso" e dalla
moderna torre della TV si scopre un pezzo pittoresco della vecchia Berlino.
Sembra un'altra città.
È qui, nei vicoli di questo angolo di Berlino, che si trova il nucleo
storico di Berlino che fino al '600 non andava molto oltre (vedi anche
l'articolo:
Breve storia di Berlino).
Mentre, nel '700 e nell'800, la città subì una rapidissima espansione che
cambiò radicalmente il suo volto, il Nikolaiviertel è oggi più o meno quello
che era una volta, caratterizzato soprattutto da casette e botteghe di piccoli
artigiani e case residenziali della borghesia di Berlino.
Ma nonostante il fatto che oggi, in questo quartiere, si respira una Berlino completamente diversa e
più autentica del resto della città, il visitatore sarà sorpreso venendo a
sapere che, fino agli anni '80 del secolo scorso, di tutto quello che si
vede e si ammira oggi non c'era quasi traccia. Il quartiere era stato quasi
interamente distrutto durante la seconda guerra mondiale e il governo della
DDR (la ex-Germania dell'est) prese seriamente in considerazione di
abbattere quel po' che era rimasto della vecchia Berlino per trasformare
anche questa zona in uno di quegli orribili quartieri amministrativi e/o
residenziali del "socialismo reale", come hanno fatto in molte altre parti
di Berlino (vedi la foto sotto). Un altro piano propose di costruire al
posto del piccolo quartiere un porto turistico per le barchette
escursionistiche del vicino fiume Sprea. Ma poi si avvicinò il 750° anniversario
della fondazione di Berlino e questo fu la salvezza del Nikolaiviertel. Per
far vedere qualcosa di antico di Berlino - i monumenti più vecchi di 250
anni sono molto rari a Berlino - si decise di ricostruire il quartiere
(1979-1987), come
si credeva che fosse una volta.
I risultati di questa ricostruzione non sono sempre molto convincenti, in
alcuni casi si vede fin troppo bene che si tratta di imitazioni di uno stile
più vecchio, ma nell'insieme è diventato un quartiere veramente unico che
bisogna aver visto per intuire come poteva essere stata Berlino prima che
diventasse la grande capitale della
Prussia e, più tardi, della Germania.
Il Nikolaiviertel ha oggi circa 2.000 abitanti che vivono in 800 abitazioni.
Ci sono 33 negozi, 22 ristoranti e birrerie e vari musei.
foto:
Böhm (Stadtmuseum Berlin)
In questa foto (ripresa dall'alto della torre della
televisione) si vede molto bene il carattere particolare di questo piccolo
quartiere che si raccoglie intorno alla chiesa Nikolaikirche.
Negli anni 80 del secolo scorso mancava poco che anche quest'angolo di Berlino
fosse trasformato in uno dei tristi quartieri del "socialismo reale", come quello che
si vede in secondo piano.